Le désert de Gobi est une vaste région désertique comprise entre le nord de la Chine et le sud de la Mongolie. Il englobe environ un tiers de la surface de la Mongolie. Le bassin désertique est délimité par les montagnes de l'Altai, la steppe de Mongolie, le plateau tibétain et la plaine du nord de la Chine. Au sens propre, le mot « gobi » (prononcé gov) désigne en mongol un territoire semi-aride (le désert est appelé tsöl).
Le Gobi s'étend sur 1600 km du sud-ouest au nord-est et sur 800 km du nord au sud. Sa superficie est estimée à 1 300 000 km², ce qui en fait l'un des plus grands déserts au monde. Contrairement aux images fréquemment associées aux déserts, le Gobi est davantage recouvert de pierres que de sable. Dunes
C'est la diversité des paysages qui retient l'attention lorsque l'on traverse le désert de Gobi. On y trouve de vastes plaines, d'imposantes chaînes de montagnes et aussi des dunes. Cette hétérogénéité des paysages donne au désert de Gobi des nuances de couleurs variant de l'ocre à l'or au vert des prairies flamboyantes. Le tout agrémenté d'un ciel bleu et d'un soleil brillant environ 250 jours par an. Mais temps ensoleillé ne rime pas forcément avec chaleur.
Vidéo 9 minutes 4 sec.
Les seuls habitants que l'on peut apercevoir sont en fait des nomades qui se déplacent en chameau. Ils vivent en famille et dorment sous des yourtes, ces tentes blanches typiquement mongoles, fabriquées en bois et en peau de chameau. Par contre, c'est l'occasion unique de rencontrer des animaux rares. Il ne faut pas approcher un cheval de Przewalski, un léopard des neiges ou même un ours. Par contre, les moutons et les chèvres ont été domestiqués.
Climat
Le climat du Gobi présente d'importantes variations selon la saison : torride en été ( 47°C), il est glacial en hiver (-25°C), ce qui en fait le désert le plus froid au monde après les territoires de l'Antarctique. Des vents puissants fouettent régulièrement ce plateau désolé, vide de végétation. Entre la nuit et le jour, on peut observer une amplitude thermique de 32°C. Dans le canyon de Yollin Am, on peut voir des blocs de glace au mois de juillet. Le désert de Gobi avance de 25 Kms par an dans une centaine d' année pékin sera un désert.
Dunes 