Ürümqi, est la capitale de la région autonome du Xinjiang, au nord-ouest de la Chine.
Géographie
Ürümqi est la plus grande ville de Chine occidentale. Le Livre Guinness des records la classe comme la ville la plus continentale au monde, la mer la plus proche étant à 2 500 km de distance. Le point géographique le plus éloigné de la mer est situé à environ 320 km d'Ürümqi, dans le désert de Dzoosotoyn Elisen (très précisément par 46° 16,8' de latitude nord et 86° 40,2' de longitude est). Ce point est à une distance de 2 648 km de la côte la plus proche.
Démographie
Environ 75e la population d'Ürümqi est constituée de Hans, les 25estant se répartissant entre minorités de Ouïghours, Hui et Kazakhs.
La population de la préfecture était estimée à 2 082 000 habitants en 2000 et en 2004, et celle de la ville d'Ürümqi à 1,432,182 habitants en 1999 et 1,569,769 habitants en 2007.
Histoire et culture
Ürümqi est une ville relativement récente, car elle n'a pas eu de rôle sur la Route de la Soie. Tout au plus peut-on noter la présence de troupes chinoises dans le voisinage de l'actuelle Ürümqi dès l'époque des Han, il y a deux mille ans. Puis, lors de la dynastie Tang (618-907), quelques petites villes, soutenues par des garnisons, furent créées dans la région, avec cette fois pour objectif d'encourager le développement d'une nouvelle Route de la Soie du Nord.
En 1767 enfin, une ville, appelée à l'époque Dihua, et peuplée par des exilés et des soldats chinois, fut fondée sur la rive Est de la rivière d'Ürümqi; elle se développa avec l'ouverture de mines (argent et plomb) dans les environs.
Une rébellion musulmane ravagea la ville de Dihua en 1864, avant qu'elle ne devienne la capitale du Xinjiang en 1882, avant qu'une période d'intrigues et de troubles ne s'instaurent, attisés d'ailleurs par la Russie, avec en point d'orgue le célèbre massacre de 1916, où le gouverneur (en fait un seigneur de la guerre) Yang Zengxin invita à un banquet ses rivaux potentiels, et les fit tous décapiter pendant qu'il continuait paisiblement son repas, au son d'une fanfare triomphale.
En 1935, des troupes soviétiques intervinrent pour aider à mater la rébellion musulmane de Ma Zhongying, et les soviétiques continuèrent à avoir une forte influence dans la région jusque dans les années 1960, lors de la rupture sino-soviétique.
Climat
Le climat est de type continental sec. Les températures moyennes pour la ville d'Ürümqi vont d'environ -13°C pour le mois le plus froid à 24°C pour le mois le plus chaud, avec une moyenne annuelle de 6,3°C, et la pluviométrie y est de 236 mm.
